美 유명 목장, 송아지 학대 파문

미국 인디애나주 목장에서 송아지들이 학대받는 동영상이 공개돼 파문이 일었다.

7일(현지시간) 현지 언론에 따르면 인디애나주 최대 규모 '페어옥스 목장'이 사법 당국의 조사를 받고 있다.

동물보호단체 'ARM'(Animal Recovery Mission)이 위장 취업을 통해 목장에서 자행돼온 동물 학대 실상을 공개한 데 따른 것이다.

CNN은 "페어옥스 목장은 인기 있는 농업 견학지"라며 "2015년 코카콜라사가 '셀렉트 밀크'와 손잡고 출시한 페어라이프 제조사에 원유를 공급한다"라고 전했다.

ARM이 지난 4일 공개한 동영상에는 어린 송아지들이 발로 차이고, 철근으로 찔리고, 난폭하게 내던져지는 등의 모습이 고스란히 담겨있다.

뉴튼 카운티 검찰은 "가해자 신원이 확인되는 대로 모두 기소하겠다"는 방침이다.

페어옥스 목장주인 마이크 맥클로스키는 "모두 5명이 학대에 가담했고 이 가운데 4명이 페어옥스 직원"이라면서 해당 직원을 모두 해고 조치했다고 전했다.

시카고에 기반을 둔 대형 식품 유통 체인 '주얼 오스코'를 비롯한 일부 소매업체는 "매장에서 페어라이프 제품을 퇴출하겠다"라고 공표했다.

페어라이프 측은 "페어옥스 목장에 납품 중단 조치를 내렸다"라고 전했으며 코카콜라 측도 성명을 내고 "동물 복지 문제를 매우 신중히 여기고 있다"면서 "모든 납품업체가 법을 준수하고, 무결성을 유지하기를 기대하고 있다"라고 밝혔다.